Американский космический аппарат Nova-C вышел на орбиту Луны

Американский посадочный модуль Nova-C ("Одиссей") в среду успешно вышел на орбиту Луны перед предстоящей посадкой на ее поверхность, заявила техасская компания-разработчик Intuitive Machines. Об этом сообщает "Интерфакс".

"Одиссей" провел пуск двигателя, проработавшего 408 секунд для выхода на орбиту, и в настоящее время находится на круговой орбите высотой 92 км", — говорится в сообщении.

Мягкую посадку на лунную поверхность планируется осуществить в пятницу, 23 февраля, в 01:49 по московскому времени в районе кратера Малаперт А в 300 км от Южного полюса естественного спутника Земли.

Запуск станции Nova-C, которую Intuitive Machines назвала Odysseus ("Одиссей"), был осуществлен 15 февраля с помощью ракеты-носителя Falcon 9 компании SpaceX со стартового комплекса 39А Космического центра имени Кеннеди на мысе Канаверал во Флориде.

Миссия, стоимость которой оценивается в $118 млн, осуществляется в рамках контракта NASA с Intuitive Machines по программе коммерческой доставки грузов на Луну (Commercial Lunar Payload Services - CLPS).

В качестве полезной нагрузки межпланетная станция весом 657 кг несет шесть научно-исследовательских приборов NASA, предназначенных для изучения окружающей среды в зоне посадки, радиоастрономии, отработки технологии точной посадки, связи и автономной навигации. С борта станции на орбиту Луны будет выведен кубсат для проверки связи между ее поверхностью и Землей через этот малый спутник. Odysseus также несет шесть коммерческих грузов для различных клиентов.

"Научно-технологические грузы, отправляемые на поверхность Луны, призваны заложить основу для пилотируемых миссий и устойчивого присутствия человека на лунной поверхности", — указали в Intuitive Machines.

Если спускаемый аппарат успешно приземлится на Луну, это будет первая более чем за 50 лет посадка на естественный спутник Земли американского космического корабля, а также первый раз, когда ее осуществит частная компания.

Компания Intuitive Machines планирует в марте отправить к Луне второй посадочный модуль, а в июне — третий.

В январе аналогичная миссия компании Astrobotic Technology окончилась неудачей. Американский частный лунный посадочный модуль Peregrine из-за выхода из строя двигательной системы не смог осуществить посадку на поверхность естественного спутника Земли. Аппарат, пробывший в космосе 10 дней, в результате был направлен к Земле, где 18 января сгорел при вхождении в плотные слои атмосферы.